对于Gilmore和Garza来说, 解决他们问题的办法是一样的:在圣安东尼奥的五所社区学院中，免费上一所, 由一个名为“阿拉莫承诺”的新项目提供. 两人不仅都即将毕业，而且都在朝着明确的职业目标努力. 吉尔摩拥有4分.作为西北维斯塔学院政治学专业的学生，他的平均成绩为0分，并希望成为一名律师. 加尔扎按计划将在圣. 这将使他有资格在油田找到一份收入丰厚的工作.
类似的为当地高中生支付学费的“承诺”项目在全国范围内成倍增加. 全国有400多个这样的项目，仅德克萨斯州就有10个 宾夕法尼亚大学的数据库.
但阿拉莫承诺的学生得到的不仅仅是免学费. 五所参与院校, 被称为澳门新葡京博彩区，服务超过68人,000名学生, 也为所有学生提供广泛的服务, 从低成本的医疗保健到每个校园的食品储藏室，再到几个日托项目，这些项目每周只需花费家长10美元. 一项紧急经济援助计划可以帮助学生支付汽车修理费, 租金, 或者符合条件的医疗需求.
尽管许多“承诺计划”的学生没有这个项目就有资格获得足够的经济援助来免费上大学, 弄清楚如何完成所有的要求可能是令人生畏的. 这个过程“对学生来说很难理解”,劳拉·佩纳说, 他是高等教育专家，宾夕法尼亚大学副教务长. “这是一个明确的信息，没有附加条款.”
在大流行之后，这一简单的提议和该计划的额外支持服务尤为重要. 他们似乎正在推动更多的第一代和低收入家庭的学生接受高等教育.
阿拉莫五所学院的总入学人数下降了约5%.5%从2020年秋季到2021年秋季, 但“承诺”项目的25所高中的入学人数却有所下降 拱顶17%校长迈克·弗洛雷斯说.
在项目第二年的秋季学期, 5所阿拉莫大学录取了2人,423名学生, 其中87%是西班牙裔，6%是非裔美国人. Alamo Promise students can be either full-time or part-time; in fall 2021, 这些学生中有45%的人报告说他们除了上学之外还有工作.
要让这个项目在圣安东尼奥发挥作用， 这个国家的第七大城市这对许多其他城市都有借鉴意义. 虽然圣安东尼奥是美国经济增长最快的地区之一.S.在美国，只有大约一半的高中毕业生上大学，只有34%的人获得学位. 全国65%的工作要求高中以上学历在美国，这个地区面临高技能工人短缺的原因很容易理解.
为当今的工作岗位提供可持续的劳动力渠道，对我国每个城市地区都是一个挑战, 罗恩·尼伦伯格说, 这个城市的市长. 他希望“大学承诺”项目能帮助该市减少对IT和医疗工作者的需求, 他说.
“当我们刚开始计划阿拉莫承诺项目时, 我们称之为终结圣安东尼奥几十年来世代贫困循环的登月计划,尼伦伯格说. “我们必须打破一些关于高等教育的神话. 如果你想找一份能维持生活的工作, 你必须要有某种高等教育证书.”
但获得证书的成本可能很高. 弗洛雷斯说:“我认为，对我们社区的很多人来说，财务是最重要的. 通过向潜在的学生和他们的家庭保证，他们可以免费获得学位, 该项目“惠及那些, 总的来说, 会选择直接去上班吗.”
现年19岁的加尔扎就是这样. “这让我节省了六年的工作和存钱”来支付大学学费.
“当我把阿拉莫承诺的事告诉妈妈时，她就哭了起来，”同样19岁的吉尔摩说. 她松了一口气.”
Alamo Promise的指导方针相对简单. 这五所社区大学选择了25所城市高中，这些高中的大多数学生没有接受过高等教育，一半以上的学生经济状况不佳. 阿拉莫承诺为毕业生提供三年的全额学费和杂费, 在学生申请联邦财政援助之后. 这个项目被称为最后一美元奖学金，因为它支付经济援助后剩余的任何费用. 该计划对参与者没有收入限制.
在第一年, 阿拉莫承诺最终支付了2美元多一点,000 per year for each student; full-time tuition for in-state residents is $3,112. 学校总共投入了1美元.87 million toward Alamo Promise in fiscal year 2021; that’s less than 1 percent of the consortium’s overall $387 million budget. The Promise program pays only for students’ tuition 和 fees; the other services available to students, 包括医疗保健, 托儿所, 和更多的, 所有阿拉莫学生都可以使用，并且从学校的一般预算中支付.
明年秋天, 该项目计划扩大到47所学校, 斯蒂芬妮·瓦斯奎兹说, 阿拉莫承诺的首席项目官.
当该计划在2019年秋季大流行前启动时, 高中们举行了动员大会，强调这一提议，并试图让即将毕业的高年级学生在阿拉莫“保住自己的座位”. 推动奏效了, 有60%的人符合条件,500名学生完成了申请经济援助和进入澳门新葡京博彩的申请. 差3分,000 enrolled in the fall of 2020; 86 percent of those were Hispanic 和 6 percent African-American.
在瓦格纳高中, 地区负责人, 珍妮特·鲍尔(Jeanette Ball)通过谈论她在大学取得的成就和欠下的债务来吸引学生参加这个节目. “我想让他们知道这是可以做到的，”她说的是在没有债务的情况下获得副学士学位. “这并不容易，但这是可行的，”鲍尔说.
同时让学生毕业时没有债务, 澳门新葡京博彩试图减少其他可能阻碍学生开始的障碍, 继续或完成大学学业. 这就是为什么他们在五个校区都设有食品储藏室的原因, 此外，低成本的医疗中心和三个日托中心分布在学校的五个校区, 官员说. 阿拉莫还为学生提供紧急经济援助. 去年2月，当严重的冬季风暴席卷该州时, 例如, 导致该州数百万居民断电, 官员们表示，帕洛阿尔托发放了70美元,000到200多名学生, 和, 与圣安东尼奥食品银行合作, 约128,500磅的食物到2,该地区有652人.
当另一所学校的官员问小吉尔伯特·贝塞拉(Gilbert Becerra Jr .., 帕洛阿尔托大学负责学生成功的副校长, 如果这些措施把学校拖出了他们的地盘, 他说, “我们意识到，任何阻碍我们学习的东西都是我们的道路.”
亚历克斯·巴迪洛就是这些项目如何提供帮助的一个例子. 巴迪洛最初在12岁时被捕，在监狱里呆了几年，缓刑了几年. 当他终于上了大学, 另一次被捕不仅阻止了他的学习，还留下了一张500美元的账单，他需要在复课之前支付. 当他申请圣安东尼奥学院的时候, 那里的官员说, 学校不仅支付了他的账单，还在他的银行账户里存了800美元，帮助他找房子.
“这所学校是我的基石，”他笑着说. “这不仅仅是经济上的支持，还有人相信你.今年29岁的他有望成为家里第一个完成大学学业的人，他说他希望成为一名缓刑官.
玛莎•坎特, 他是大学 Promise的执行董事, 一个为免费大学项目提供支持的全国性非营利组织, 最近的一份报告说 800个障碍物 对学生的保留和成功.
“阻止学生继续上学的原因可能很简单，比如四年前的账单, 汽车故障, 书,”她说。. 这不仅仅是钱的问题. “学生们需要支持、指导和职业道路. 这些支持至关重要.”
几年前, 阿拉莫财团改变了它的咨询理念, 确保学生定期与专业辅导员见面，并创建所谓的“引导路径”,将所有的课程都与就业或转到四年制大学挂钩. 这项工作导致学生获得副学士学位的平均时间从4年缩短.从2015年的6年到3年.2020年76年.
当大流行来袭时，这种改革的另一个好处变得清晰起来. 在2020年春季学期，新冠肺炎迫使所有课程在线上, 这五所学校的150名辅导员记录了近100万次与学生的互动, 从技术和连接需求到社会和情感福利，再到他们是否有足够的食物，这些都是他们的建议, 阿德利娜·席尔瓦说, 该财团负责学生成功的副校长. 超过一半的互动是通过每周大量的电子邮件进行的，这些电子邮件会告诉学生关键的截止日期和他们可用的资源.
“我们非常非常积极主动，”席尔瓦说. “我们认为这是一种好的侵扰.”
结果连副校长都感到惊讶:在那个学期，阿拉莫的课程完成率是91%.8%，这是有史以来最好的成绩，她说.
澳门新葡京博彩的成就帮助确保了学校4.5亿美元债券发行的通过(在选民中以2比1的优势获得通过)，并帮助官员自2019年宣布该计划以来为阿拉莫承诺筹集了超过1200万美元的私人资金. 虽然该项目收到了当地团体数百万美元的捐款, 最近，相隔7个月的麦肯齐·斯科特和她的丈夫丹·朱伊特闹出了最大的风波 捐赠 2000万给帕洛阿尔托学院，1500万给圣安东尼奥学院. 官员们表示，其中一些资金将用于“阿拉莫承诺”项目. (联盟中的另外三所大学是东北湖景学院, 西北维斯塔学院和圣. 菲利普的大学.)
这些学校的工作也赢得了全国的赞誉. The five-college district won the 2018 Malcolm Baldrige National Quality Award; 帕洛阿尔托学院 was ranked in the top 1 percent of community colleges nationally by The Aspen Institute in 2019, 今年，圣安东尼奥学院获得了阿斯彭奖，成为美国最好的社区学院.
感谢他们在幕后的辛勤工作, 阿拉莫承诺项目的官员也认为，像加尔扎这样的故事证明了这个项目的价值.
“我没想到我能这么快就走到这么远，”他说. “高中时代的我一定会为自己感到骄傲.”
